el cerebro no se jubila
Vuelta a las aulas
Después de cinco años en el programa universitario para mayores de 55 años de la Nau Gran, Mari Carmen Romero ha solicitado, en nombre de toda la clase, hacer un máster para continuar sus estudios. Si no sale esta iniciativa, quizá el año que viene se matricule en el itinerario de Historia de la Nau Gran.
Los mayores que se apuntan a la Nau pueden elegir entre 11 itinerarios de formación, con tres cursos de 75 créditos y un año opcional de 25 más -Nivell Avançat. "Buscan un aprendizaje significativo, que les sea útil en el momento de la vida en el que se encuentran", sentencia Amparo Pérez, directora del Servei d' Extensió Universitaria de la UV. Para construir este conocimiento, utilizan lo que sabían o han presenciado a lo largo de su vida, como explica el epílogo del libro conmemorativo, Quinze anys de la Nau Gran.
Mari Carmen y el resto de compañeros de su clase en el muro de Berlín / MARI CARMEN ROMERO.
A pesar de los 40 años de diferencia, Mari Carmen saluda a una alumna de segundo curso del Grado. Le pregunta si ha tenido clase con Mireia Ferrer, profesora de Introducció a la Història de l'Art, y si le había dado documentación del siglo XIX. Ella le responde que le enviará los apuntes por correo. La Facultat de Geografia e Història de Blasco Ibáñez ha acogido muy bien a su clase.
Cada uno de sus compañeros procede de una rama distinta: profesoras, banqueros, paramilitares, personas del campo de la salud o que vienen de aseguradoras u oficinas... El gusto por el arte fue el lazo que los unió.
El perfil de estudiante sénior se repite en estos programas universitarios para mayores. Según Sacramento Pinazo, presidenta de la Sociedad de Geriatría y Gerontología, predominan las mujeres, de entre 55 y 70 años, gran parte con bachillerato, en menor medida con titulación, con inquietud por el saber y que han trabajado mayoritariamente en el campo de la enseñanza.
Programas Universitarios para Mayores en la Comunidad Valenciana
Número de alumnos que se matricularon en los PUM de las universidades valencianas socias de la ASOCIACIÓN ESTATAL DE PROGRAMAS UNIVERSITARIOS PARA MAYORES (elaboración propia)
En medio de la diversidad, los alumnos mayores estrechan relaciones, una de las principales motivaciones para inscribirse en la Nau Gran como indicó un estudio presentado en la Revista Española de Geriatría y Gerontología. Al principio, Mari Carmen solo conocía a los que se sentaban en su fila. A medida que pasó el curso, se fueron abriendo. Incluso han viajado juntos por la Península y al extranjero: París, Berlín, Roma, Atenas…En cada salida, ponen en práctica lo que han visto en clase.
Las relaciones van construyendo una red social, factor preventivo contra las demencias. “El asilamiento o la soledad mata neuronas o las hace más torpes. Cuanto más grupos saludables tenga una persona, de más salud mental dispondrá”, anota el neuropsicólogo Mazón.
Entrenar al cerebro
Al asistir a las clases, la autoestima y el bienestar psicológico y físico en general se acrecienta entre las personas mayores, tal y como indica la evaluación del impacto personal y social de los PUM.
En las Aulas de la 3ª Edad de Burriana, una de las ocho que hay en la Comunidad Valenciana y a las que están matriculados alrededor de 5500 personas de más de 55 años, se ve: jubilados, viudas o personas con una situación social difícil cambian de actitud e incluso de apariencia física. “En dos meses, la gente empieza a venir pintada y arreglada por el hecho de tener una motivación: aprender y relacionarse”, atestigua su director, Javier Bendicho.
Paco dando clases de entrenamiento de la memoria/ BLANCA APARISI GALÁN.
Los alumnos de las Aulas tienen acceso a una programación extensa, que consensuan con el profesorado. La clase de entrenamiento de la memoria de los viernes de las Aulas de l'Eixample es una de las asignaturas más demandadas. Empezó como un taller y, después de su éxito, se insertó en la oferta formativa. Su director considera que el miedo a perder la memoria asociado a la vejez es el principal motivo.
De los 700 alumnos que están inscritos en ese centro, 500 están yendo a esta clase. Paco, el profesor, les ofrece algunas claves para poder memorizar como, por ejemplo, establecer categorías: así como en su casa guardan la ropa interior en un cajón dedicado a esta y no en el frigorífico, si almacenan la información de forma ordenada en el cerebro les resultará más sencillo acceder a ella más adelante.
A sus 95 años, Anita es la alumna más mayor que frecuenta las clases de Paco. Habla y anda con soltura, sin necesidad de bastón. Se queja a Paco de que cinco minutos es poco tiempo para memorizar 20 palabras. Pero lo intenta. Continúa viniendo a su clase, a los debates, conferencias y proyecciones que organizan. Así, dice, la vida tiene otro aliciente.
A la izquierda, Anita, la alumna más mayor de las clases de entrenamiento de la memoria, y a la derecha la alumna más joven de la misma asignatura en la puerta de las Aulas de la 3ª Edad de la Calle Burriana/ BLANCA APARISI GALÁN.